PROYECTO Impumelelo

Impumelelo alimenta con carbón térmico el complejo de Sasol en Secunda, la operación de conversión de carbón en combustibles sintéticos y líquidos que está en el centro del negocio de combustibles de Sasol. La correa va desde la mina de carbón Impumelelo, a unos 50 km de Secunda, en Mpumalanga, y transporta hasta 2.400 t/h en una correa de 1.200 mm a 6,54 m/s. Con 26,8 km en un solo tramo, unos 54 km de longitud total de correa, era en su puesta en marcha en octubre de 2015 la correa transportadora convencional de un solo tramo más larga del mundo, y aún conserva ese récord.

Lo que hizo inusualmente rigurosa la selección de polines fue la doble especificación: había que cumplir al mismo tiempo el objetivo de muy baja resistencia al avance de CDI y los estrictos límites de ruido de Sasol. Lorbrand fue elegida como único proveedor de polines solo después de una verificación independiente de TUNRA Bulk Solids en Australia, y los rodillos, con un tubo interior de acero y camisas exteriores de HDPE, se desarrollaron específicamente para un bajo ruido y una excentricidad total indicada muy baja a alta velocidad de la correa. Más tarde, ELB designó también a Lorbrand como fabricante de poleas, por recomendación de CDI tras evaluar a otros fabricantes de poleas. Los polines de baja fricción se combinaron con una correa de baja resistencia a la rodadura para contener el costo energético, durante toda su vida útil, de transportar carbón 26,8 km en forma continua.